A Perturbação Personalidade Paranoide é caracterizada por um padrão persistente e duradouro de desconfiança e suspeição face aos outros na medida em que os seus motivos e intenção são interpretados como maldosos.

Este padrão tem início na idade adulta e está presente numa variedade de contextos como os seguintes:

Suspeição, sem provas suficientes, de que os outros querem explorá-lo, prejudicar e enganar

Duvidas injustificadas acerca da lealdade e confiança de amigos e associados

Relutância em confiar nos outros devido ao receio de que a informação será utilizada maliciosamente contra ele 

Leitura de significados implícitos de ameaça ou exigência em acontecimentos inócuos.

Ressentimento persistente, través do não desculpar insultos, ofensas e descuidos.

Perceção de ataque à sua reputação ou caracter, que não é evidente a outros, reagindo de forma agressiva e rápida com contra-ataques

Suspeição recorrente, sem justificação, em relação à fidelidade conjugal e sexual da outra pessoa

Na medida em que as perturbações da personalidade descrevem padrões de comportamento duradouros, são frequentemente diagnosticáveis em adultos.

É invulgar diagnosticar na infância ou adolescência, na medida em que a personalidade está em constante mudança e desenvolvimento até à idade adulta.

As perturbações da personalidade são habitualmente diagnosticadas por um profissional de saúde mental, como um psicólogo ou um psiquiatra.

Os médicos de família e os médicos de outras especialidades, assim como os psicólogos de outras áreas que não a psicologia clínica, não estão treinados e especializados para fazerem este tipo de diagnóstico.

Nessa medida mesmo que uma primeira consulta seja feita por estes profissionais…

os mesmos devem referenciar a pessoa para um profissional de saúde mental qualificado…

para que seja feito o diagnóstico correto e as medidas de tratamento adequadas.

Não existem testes de laboratório, ou analises clínicas ou genéticas adequadas ao diagnostico da perturbação personalidade paranoide.

A maioria das pessoas com esta perturbação não procura tratamento, até que a perturbação comece a interferir significativamente com o modo de vida da pessoa.

Isto acontece mais frequentemente quando as estratégias de defesa da pessoa começam a não funcionar perante situações que a mesma considera emocionalmente desafiantes.

O diagnóstico é feito por um psicólogo ou psiquiatra comparando os sinais e sintomas apresentados, com a história de vida da pessoa.

O tratamento envolve uma psicoterapia de longa duração com um psicoterapeuta especializado em teorias da personalidade.

O tratamento com medicamentos pode, em algumas situações ser indicado para ajudar a lidar com o mal-estar e com os comportamentos perturbadores.

Ainda hoje a investigação não apurou o que causa a perturbação personalidade paranoide.

Existem, contudo, muitas teorias acerca das possíveis causas da perturbação personalidade paranoide.

A maioria dos especialistas subscrevem a validade de um modelo biopsicossocial.

Ou seja, as causas deverão estar intimamente ligadas a fatores

• genéticos e biológicos, e
• a fatores sociais,

nomeadamente

• o modo como se deu a interação entre a pessoa e os seus cuidadores e outras crianças,
• e a fatores psicológicos, nomeadamente ao temperamento adaptado ao ambiente e às estratégias de defesa adotadas para lidar com o sofrimento.

Este modelo sugere que não existe um único fator responsável…

…antes um complexo e interligado conjunto de fatores que predispõem para a perturbação personalidade paranoide.

Se uma pessoa apresenta sinais e sintomas de perturbação personalidade paranoide é muito provável que essas características sejam passadas à geração descendente.